Er is geen vaste hoeveelheid J/cm² waaraan je kunt zien of een IPL-apparaat ‘goed’ is. J/cm² geeft aan hoeveel lichtenergie per vierkante centimeter wordt afgegeven, maar zegt niet alles over de werking of geschiktheid van een apparaat. Ook het behandelvenster, de pulsafgifte, het lichtspectrum en veilig gebruik spelen mee.
Wat betekent joule bij IPL?
Een joule is een eenheid voor energie. Bij een IPL-apparaat kun je kijken naar de totale hoeveelheid lichtenergie die tijdens een flits wordt afgegeven. Alleen vertelt dat getal niet hoeveel huidoppervlak die energie bereikt.
Daarom kom je bij IPL ook J/cm² tegen. Dit staat voor de hoeveelheid energie per vierkante centimeter en wordt ook wel fluence of energiedichtheid genoemd.
Een eenvoudig voorbeeld maakt het verschil duidelijk. Stel dat twee apparaten allebei 20 joule per flits zouden afgeven. Apparaat A verdeelt die energie over 4 cm² en apparaat B over 8 cm². De totale energie is gelijk, maar de energiedichtheid niet: respectievelijk 5 en 2,5 J/cm².
Voor een technische vergelijking is alleen kijken naar het totale aantal joule per flits daarom onvoldoende.
Meer J/cm² betekent niet automatisch beter
IPL staat voor Intense Pulsed Light en werkt anders dan een laser. Een IPL-apparaat geeft gepulseerd licht binnen een spectrum van golflengten af. Pigment in het haar neemt een deel van dat licht op en zet het om in warmte. Het doel bij thuisgebruik is geleidelijke haarreductie.
Hoe het licht wordt afgegeven, hangt niet van één specificatie af. In de wetenschappelijke literatuur over IPL worden onder meer golflengtespectrum, energiedichtheid en pulsduur als relevante technische parameters beschreven.
Daarom kun je niet stellen dat apparaat A beter werkt dan apparaat B uitsluitend omdat het een hogere maximale J/cm² heeft.
Hetzelfde geldt voor de hoogste intensiteitsstand. Een hogere energiedichtheid is niet automatisch de beste keuze voor iedere huid. IPL verwarmt niet alleen structuren rond het haar: pigment in de huid kan eveneens lichtenergie opnemen.
De juiste instelling is dus belangrijker dan simpelweg de hoogste instelling kiezen.
Waarom de grootte van de flitskop belangrijk is
Ook het behandelvenster speelt een rol wanneer je cijfers vergelijkt. Een groot venster behandelt per flits een groter huidoppervlak. Dat is praktisch voor bijvoorbeeld benen, armen of rug.
Een kleiner venster kan juist prettig zijn wanneer je nauwkeurig wilt werken op kleine zones. Denk aan de oksels, bikinilijn, kin of bovenlip, mits het apparaat volgens de handleiding voor die zone geschikt is.
Het formaat van het venster heeft bovendien gevolgen voor de totale energie per flits. Twee behandelkoppen kunnen dezelfde energiedichtheid in J/cm² hebben, terwijl de grotere kop door zijn grotere oppervlak meer totale energie per flits afgeeft.
Dat verschil is geen bewijs dat de grotere kop effectiever is. De energie wordt simpelweg over een ander oppervlak verdeeld.
Rekenvoorbeeld: Nova One
Bij de Nova One kunnen we dit onderscheid concreet maken. De Standard Head heeft een behandelvenster van 3,9 cm². De Precision Head heeft een venster van 25 × 10 mm, oftewel 2,5 cm².
Wanneer we voor dit rekenvoorbeeld uitgaan van een maximale energiedichtheid van 5,23 J/cm², kunnen we de theoretische totale energie als volgt berekenen:
| Flitskop | Oppervlak | Maximale energiedichtheid | Berekende energie per flits |
|---|---|---|---|
| Standard Head | 3,9 cm² | 5,23 J/cm² | ca. 20,4 J |
| Precision Head | 2,5 cm² | 5,23 J/cm² | ca. 13,1 J |
De berekening is:
energiedichtheid × oppervlak = berekende energie per flits
Voor de Standard Head is dat 5,23 × 3,9 ≈ 20,4 joule. Voor de Precision Head is het 5,23 × 2,5 ≈ 13,1 joule.
Belangrijk: deze waarden van circa 20,4 J en 13,1 J zijn berekende waarden op basis van de opgegeven energiedichtheid en venstergrootte. Ze moeten niet worden gelezen als afzonderlijk gemeten fabriekswaarden voor de totale energie per flits.
Het voorbeeld laat vooral zien waarom losse joulecijfers misleidend kunnen zijn. De kleinere Precision Head kan dezelfde energiedichtheid per cm² hebben, terwijl de berekende totale energie per flits lager ligt doordat het behandelde oppervlak kleiner is.
Hoeveel J/cm² heb je dan nodig?
Er is geen universele ondergrens waarbij een IPL-apparaat ineens ‘goed’ wordt. Een maximale energiedichtheid moet altijd worden bekeken in combinatie met de rest van het apparaat én de huid waarvoor het voor geschikt is.
Gebruik de maximale J/cm² daarom ook niet als streefwaarde tijdens een behandeling. Een IPL-apparaat hoort gebruikt te worden volgens de instellingen en veiligheidsinstructies van de fabrikant.
De Nova One heeft vijf intensiteitsniveaus en een huidsensor. Bij het kiezen van een instelling zijn je huidgeschiktheid, de instructies voor het apparaat en de reactie van je huid belangrijker dan de vraag of je de maximale waarde bereikt.
Wil je IPL-apparaten technisch vergelijken? Kijk dan niet alleen naar J/cm², maar naar het geheel: energiedichtheid, behandeloppervlak, lichtspectrum en pulsafgifte, beschikbare intensiteitsniveaus, veiligheidsfuncties, koeling en de geschiktheid voor jouw huid, haar en behandelzone.
Kortom: zoek niet naar het IPL-apparaat met simpelweg de hoogste J/cm². Gebruik energiedichtheid als één van meerdere technische eigenschappen. Zo voorkom je dat één indrukwekkend getal een completer beeld van het apparaat vervangt.
Delen:
IPL op de benen: sessies, tijd en resultaat